粉煤灰是燃煤后产生的一种固体废弃物，主要由无机物、微量有机物和碳化物组成。在混凝土生产中，粉煤灰可作为水泥的掺和料，改善混凝土的性能和质量，提高混凝土的耐久性和强度。以下是粉煤灰在混凝土中的作用：

提高强度和密度

混入适量的粉煤灰，可提高混凝土的密度，从而提高混凝土的压缩强度和抗裂强度。粉煤灰的颗粒小、比表面积大，可提高混凝土的粘结力，降低混凝土的渗透率和孔隙率，从而保证混凝土的强度和稳定性。

提高耐久性

粉煤灰中的硅酸盐、铝酸盐等成分具有很好的养护石、反应活性和抗酸、抗碱的性能，可保证混凝土的长期耐久性。粉煤灰中的有利物质可以填补混凝土中的微小孔隙，防止水分和气体的进入，从而延长混凝土的使用寿命。

降低混凝土成本

粉煤灰的价格较低，成分稳定，灰度较高时，可取代部分水泥，降低混凝土的制造成本，增加混凝土的利润。同时，掺入粉煤灰还能减轻混凝土的重量，便于施工和运输。

改善施工性能

掺入粉煤灰可以提高混凝土的流动性，并降低混凝土的凝结时间，使混凝土的性质可控。同时粉煤灰的颗粒细小、圆滑，可减少混凝土的颗粒分布不均，减少水分蒸发，提高混凝土的保水性和减少收缩裂缝的产生。

增强抗裂性

掺入适量的粉煤灰可以增强混凝土的抗裂性和耐久性。粉煤灰在水泥中形成硅酸钙，能提供强度，防止裂缝的产生。同时，粉煤灰的细粉末粒大小，可减少周期性的冰冻-融化所导致的表面爆裂。

总之，粉煤灰是混凝土生产中十分重要的掺和剂，可提高混凝土强度、密度和耐久性，降低成本和提高施工质量。因此粉煤灰在工程领域有非常广泛的应用，特别是在工业和公路建设等领域中，其使用对于降低成本、提高工艺技术、保护环境等方面都有很大的意义。