粉煤灰是一种辅助胶凝材料，它在混凝土和砂浆中起到胶凝作用。

胶凝材料是指能够与水反应形成胶凝物质，使混凝土或砂浆在固结和硬化过程中形成一定强度和稳定性的材料。传统的胶凝材料主要是水泥，但粉煤灰也被广泛应用于混凝土和砂浆中，作为一种补充和替代材料。

粉煤灰是在燃烧煤炭时产生的矿渣，经过磨碎和筛分处理后得到的细粉末状物质。粉煤灰中含有大量硅酸盐和铝酸盐，这些化学成分能够与水中的氢氧根离子反应，形成胶凝物质，从而促进混凝土或砂浆的固结和硬化。

在混凝土中，粉煤灰可以填充水泥基质中的孔隙，提高混凝土的密实性和强度。同时，粉煤灰还能改善混凝土的耐久性，减少碳化和硫酸盐侵蚀等问题。

因此，虽然粉煤灰本身不是主要的胶凝材料，但它在混凝土和砂浆中起到胶凝作用，可以提高材料的性能和耐久性。