粉煤灰在混凝土中起到以下几个作用：

减少水灰比：水灰比是混凝土中水和水泥的比例，对混凝土的工作性能和强度有重要影响。粉煤灰具有细微颗粒和球形颗粒的特点，可以填充水泥颗粒之间的空隙，减少混凝土中的孔隙率，从而减少所需的水量，降低水灰比，提高混凝土的密实性。

增加混凝土强度：粉煤灰中含有活性硅酸、氧化铝等成分，这些成分可以与水泥中的钙化合物反应，生成类似于水泥胶凝材料的产物，称为水化产物。这些水化产物可以填充混凝土中的孔隙，增加混凝土的致密性和强度。

改善混凝土的耐久性：粉煤灰中的活性成分可以与混凝土中的氢氧化钙反应，形成稳定的化合物，减少混凝土中的碱骨料反应和硫酸盐侵蚀等问题，提高混凝土的耐久性。

控制混凝土的温度变化：粉煤灰具有较低的热反应活性，可以减缓混凝土的水化反应速度，降低混凝土的温度升高速率，减少混凝土的温度应力，避免混凝土开裂。

提高混凝土的可泵性和可加工性：由于粉煤灰的细小颗粒和球形颗粒的特点，可以改善混凝土的流动性和可泵性，使混凝土更易于加工和施工。

总而言之，粉煤灰在混凝土中起到减水剂、增强剂、控制剂和填充剂的作用，可以改善混凝土的工作性能、提高强度和耐久性，并降低混凝土的成本。在混凝土设计和施工中，合理使用粉煤灰可以实现经济、环保和可持续发展的目标。