粉煤灰垫层在建筑工程中发挥着多重作用，以下是对其作用的具体归纳：

一、排水作用

粉煤灰垫层的主要作用是排水。由于粉煤灰的大小和成分比较均匀，其孔隙系统较为发达，因此具有良好的排水性能。在雨季等潮湿环境下，粉煤灰垫层能够将建筑物内部的水分及时排除，防止水分积聚导致的损害。此外，在建筑物屋面或地面上铺设植物时，粉煤灰垫层还能保持植物适宜的土壤湿度，防止过多的水分对植物造成伤害。

二、吸水作用

虽然粉煤灰垫层的主要作用是排水，但在一定条件下，它也具有一定的吸水能力。例如，在建筑物地下室、地下车库等场合，当建筑物出现水患时，粉煤灰垫层能够吸收一定量的水分，缓解地下水对建筑物的压力，从而减轻建筑物损坏的风险。

三、平整与调整高程

粉煤灰垫层还可以起到平整垫层和调整顶面高程的作用。在建筑物地面或屋面铺设防水层后，再在其上铺设一层粉煤灰进行垫实，可以使地面更加平整，便于后续的施工和装饰。同时，通过调整粉煤灰垫层的厚度，还可以实现对建筑物顶面高程的精确调整。

四、承载与稳定作用

粉煤灰垫层经压实后具有较好的承载能力，能够承受上部结构传来的垂直和水平荷载。同时，其遇水后强度降低的特性需要在设计和施工中予以考虑，但通过合理的施工控制，可以确保粉煤灰垫层在地基处理中的稳定性。

五、保温与隔音作用

粉煤灰垫层材料具有较好的保温性能，导热系数较低，热阻值较高，可以有效地减少能源消耗，适用于需要保温隔热的建筑工程。此外，粉煤灰垫层还能起到一定的隔音作用，减少噪音的传播和干扰。

六、经济性与环保性

粉煤灰是煤炭燃烧的副产物，产量大且获取成本低。因此，粉煤灰垫层材料在价格上具有显著优势，能够降低建筑工程的成本。同时，粉煤灰的利用还可以减少废物堆积对环境的污染，降低对石材等天然资源的开采，符合可持续发展的要求。

综上所述，粉煤灰垫层在建筑工程中具有多重作用，包括排水、吸水、平整与调整高程、承载与稳定、保温与隔音以及经济性与环保性等。这些作用使得粉煤灰垫层在建筑物地面、屋面、地下室、地下车库以及公路建设等多个领域得到了广泛的应用。