粉煤灰的产生主要来源于燃煤电厂的煤炭燃烧过程。在燃煤电厂中，煤炭经过燃烧后会产生大量的烟气，这些烟气中含有多种有害物质，如二氧化硫、氮氧化物等。为了保护环境，燃煤电厂通常会采用脱硫、脱硝等环保措施对烟气进行净化处理。在这个过程中，烟气中的二氧化硫和氮氧化物会与石灰石、氨水等脱硫剂、脱硝剂发生反应，生成硫酸钙、硝酸钙等副产物。这些副产物与飞灰一起，被排放到空气中，形成了粉煤灰。

在煤炭燃烧过程中，煤粉在高温和空气的湍流中迅速燃烧放热，煤粉中的水分逐渐脱除，有机质逐渐被分解和氧化，变为无机氧化物。随着燃烧的进行，煤粉逐渐变为多孔焦炭颗粒，这些颗粒在高温下开始熔融成珠。煤粉中的矿物质也会脱水、分解、氧化变成无机氧化物。随着燃烧的进行，多孔玻璃体逐渐融收缩而形成颗粒，其孔隙率不断降低，圆度不断提高，粒径不断变小，最终由多孔玻璃转变为一密度较高、粒径较小的密实球体。这些颗粒就是粉煤灰的主要组成部分。

在燃烧过程中，粉煤灰的形成经历了从煤粉燃烧到灰渣烧结、碎裂、颗粒熔融、骤冷成珠等多个阶段。最终形成的粉煤灰是一种外观相似、颗粒较细而不均匀的复杂多变的多相物质，其中80%～90%为飞灰，10%～20%为炉底灰。这些粉煤灰有足够的重量，会随着燃烧带跑到炉子的底部。

收集到的粉煤灰需要经过一系列的处理过程，如磨碎、筛分、磁选、浮选等，以去除其中的杂质和提高其品质。处理后的粉煤灰可以用于多个领域，如建筑材料、道路工程、农业领域、环保领域等。