粉煤灰是燃煤电厂中磨细的煤粉在锅炉中燃烧后从烟道排出、被收尘器收集的粉末，也称为飞灰或烟灰。它是燃煤电厂排出的主要固体废物。在燃煤电厂中，煤粉在炉膛中燃烧后产生烟气，通过除尘器收集，大部分颗粒因重力作用而沉降，收集起来即为粉煤灰。

粉煤灰的主要成分包括二氧化硅、氧化铝、氧化铁、氧化钙、氧化镁等，其中二氧化硅和氧化铝的含量最高，分别约为48%和30%。这些化学成分决定了粉煤灰的物理和化学性质，如密度、比表面积、颗粒形状、颜色、化学成分等。

粉煤灰的用途十分广泛。在建筑领域，它可以作为混凝土的掺合料，用于提高混凝土的强度、耐久性和抗裂性。此外，粉煤灰还可以用于生产水泥、墙体材料、路面基层材料等。在农业领域，粉煤灰可以作为土壤改良剂，改善土壤的物理和化学性质，提高土壤肥力和保水能力。在环保领域，粉煤灰可以用于废水处理，吸附废水中的有害物质，降低污染物的浓度。

总之，粉煤灰是一种具有多种用途的工业废弃物，通过合理的处理和利用，可以实现资源的循环利用和环境的保护。