粉煤灰的作用主要体现在以下几个方面：

建筑材料：

粉煤灰可以作为混凝土掺合材料，用以改善混凝土的性能，提高混凝土的耐久性、耐火性、抗渗性、密实性和抗裂性，从而延长建筑物的使用寿命。在混凝土中掺加粉煤灰可以节约水泥和细骨料，同时减少用水量，降低混凝土的水化热，并提高混凝土的易和性、泵送性和抹面性。

环保和节约资源：

粉煤灰的利用有助于减少工业固体废物的排放，从而具有环保意义。通过利用粉煤灰替代部分传统建筑材料，可以节约天然资源，减少对环境的影响。

土壤改良：

在农业方面，粉煤灰可以用作土壤改良剂，因为它含有多种植物所需的微量元素。通过添加粉煤灰，可以改善土壤质地，提高土壤的保水性和通气性，有助于植物生长。

道路基层材料：

粉煤灰可以用作道路基层的填筑材料，提高路基的稳定性和承载能力。它与石灰等无机结合料混合后，可形成具有一定强度的稳定材料，适用于各种等级公路的基层和底基层。

工程填筑材料：

粉煤灰可作为大型或重要工程的大面积填方材料，特别适用于软土地区的填筑工程。它可以显著降低填方造价，节约建设投资，同时也有利于环境保护。

通过充分利用粉煤灰，可以实现资源的有效回收和利用，促进循环经济的发展，同时也有助于解决环境污染问题。