粉煤灰的产生主要源于燃煤电厂的煤炭燃烧过程。在煤炭燃烧时，其中的可燃物在炉内烧尽，而不燃物（主要为灰分）则混杂在高温烟气中。这些不燃物受到高温作用部分熔融，同时由于其表面张力的作用，形成大量细小的球形颗粒。随着烟气温度的降低，一部分熔融的细粒因受到一定程度的急冷而呈玻璃体状态，这些细小的球形颗粒在经过除尘器后，被分离、收集，即为粉煤灰。

粉煤灰的用途广泛，主要包括以下几个方面：

建材领域：粉煤灰可以作为原料，经过加工后制成不同的混凝土砌块，如加气混凝土砖、粉煤灰混凝土小型空心砌块、粉煤灰砖等。此外，它还可以作为混凝土的掺合料，提高混凝土的抗压强度、抗拉强度和耐久性等机械性能，同时减少混凝土的渗透性，有利于混凝土的防水性。

化工领域：粉煤灰中的成分可以提取用于制作高纯明矾、矾土、非氧化物陶瓷材料SiC粉末等，也可经过细化加工后制成高分子填充材料，对合成材料进行改性。

农业领域：粉煤灰中含有丰富的微量元素，如硅、硼、硫、锌、铜、钙、镁、铁等，可用于制作农用肥料，改善土壤结构。

综上所述，粉煤灰在建材、化工、农业等领域都有着广泛的应用。不过，需要注意的是，粉煤灰中含有一定量的有害物质，因此在利用时需要采取相应的防护措施，确保环境和人体健康的安全。