粉煤灰主要由燃煤电厂的煤炭燃烧过程产生。在煤炭燃烧时，其中的碳和氧结合形成二氧化碳，同时还会产生一些其他的气体和固体物质，其中就包括了粉煤灰。这些粉煤灰通过电除尘器或袋式除尘器等收集设备从烟气中捕集下来，形成微粉状固体废物。

粉煤灰的主要成分包括SiO2、Al2O3、FeO、Fe2O3、CaO、TiO2等氧化物。它的产生量与电力工业的发展密切相关，随着我国电力工业的快速发展，燃煤电厂的粉煤灰排放量也逐年增加，成为我国当前排量较大的工业废渣之一。

然而，粉煤灰并非一无是处。经过一系列的加工处理，例如磨碎、筛分等，它可以被用于制造混凝土、砂浆等建筑材料，还可以用作填料、填充料和增加土壤肥力的材料，甚至应用于环保工程和道路施工等领域。这不仅实现了资源的再利用，也减少了环境污染。