粉煤灰的三个等级，即一级、二级和三级，主要是基于其物理和化学性质，以及在混凝土工程中的适用性来划分的。以下是关于这三个等级的详细解释：

一级粉煤灰：

物理特性：一级粉煤灰的细度较高，通常其45μm方孔筛的筛余量有严格的要求，一般不大于12%。这意味着它的颗粒更细小，更有助于在混凝土中均匀分布。

化学成分与用途：一级粉煤灰的钙含量较高，使得它更适用于制备高级混凝土和水泥制品。同时，一级粉煤灰还具有一定的减水作用，能够提高混凝土的强度活性。因此，它常被用于制备普通翻筋混凝土、高强混凝土和后张法预应力混凝土。

二级粉煤灰：

物理特性：与一级相比，二级粉煤灰的细度稍低，但其45μm方孔筛的筛余量也有明确的要求，一般不大于20%。

化学成分与用途：二级粉煤灰的硅含量较高，使得它在混凝土制备中具有一定的优势。尽管它通常不具有减水作用，但它特别适用于制备普通钢筋混凝土。

三级粉煤灰：

物理与化学特性：三级粉煤灰的品位相对较低，颗粒也较粗，活性较差。同时，其氧化铝含量较高。

应用范围：由于这些特性，三级粉煤灰一般只能用于素混凝土和砂浆。然而，在某些特殊情况下，如经过专门的试验验证，它也可以用于钢筋混凝土。

综上所述，粉煤灰的三个等级主要是基于其物理和化学性质来划分的，不同的等级适用于不同的混凝土工程需求。在选择粉煤灰时，应根据具体工程要求和条件来确定最合适的等级。