一级煤灰和二级煤灰在多个方面存在显著的差异：

物理性质：一级粉煤灰的细度要求最高，其45μm方孔筛的筛余量不大于12%，而二级粉煤灰的筛余量则控制在20%以内。此外，一级粉煤灰的比表面积较大，通常在300～500平方米/千克之间，而二级粉煤灰的比表面积要求则大于等于300m²/kg。在颜色方面，一级粉煤灰通常呈灰色或浅灰色，而二级粉煤灰的颜色可能稍深。

化学成分：一级粉煤灰的主要成分是氧化硅和氧化铝，这些成分使其具有较高的硬度和活性。同时，它还含有一定量的氧化钠、氧化镁、氧化钾等金属氧化物。相比之下，二级粉煤灰的主要成分包括SiO2、Al2O3、Fe2O3、CaO、MgO等，其中SiO2的含量最高，通常达到50%以上。这些化学成分的差异决定了它们在混凝土中的不同表现。

应用：由于一级粉煤灰具有较高的活性和硬度，它更适合用于生产高标号混凝土。而二级粉煤灰则因其特定的化学成分和物理性质，在混凝土中具有较低的吸水率和较高的耐久性，适用于配制泵送混凝土、大体积混凝土等多种混凝土。

综上所述，一级煤灰和二级煤灰在物理性质、化学成分以及应用领域等方面都存在明显的差异。在选择使用哪种煤灰时，需要根据具体的工程需求、混凝土性能要求以及成本等因素进行综合考虑。