粉煤灰在建材中起着重要的作用，主要表现在以下几个方面：

节约水泥：粉煤灰可以作为水泥的混合材料，代替部分水泥，从而减少水泥的用量。由于粉煤灰的火山灰活性作用，它能够与水泥发生水化反应，从而提高水泥的强度和耐久性。

改善混凝土的工作性能：粉煤灰可以改善混凝土的工作性能，提高混凝土的流动性和可泵性。由于粉煤灰的微集料效应和形态效应，它可以增加混凝土的密实度，减少混凝土的用水量，降低混凝土的收缩和徐变。

提高混凝土的耐久性：粉煤灰可以与水泥发生水化反应，填充混凝土中的微裂缝，从而提高混凝土的抗渗性能和耐久性。粉煤灰还可以降低混凝土的碱度，减少混凝土中的氯离子含量，从而提高混凝土的耐腐蚀性。

降低工程造价：粉煤灰作为一种工业废弃物，成本较低，可以降低混凝土的造价。同时，使用粉煤灰还可以减少环境污染，符合可持续发展的要求。

总的来说，粉煤灰在建材中起着节约水泥、改善混凝土工作性能、提高混凝土耐久性和降低工程造价等作用。在未来，随着粉煤灰应用技术的不断发展，其在建材领域的应用前景将会更加广阔。